观音菩萨生病了
南宋年间，有位老财主迷信，将一尊观音像请回了家。可过了一段时间后，虽然每天供品、香火不断，但观音像却变得黯淡无光，好像生病似的。老财主一看，以为照顾还不周，就赶紧一日三餐上供品、点香火。
其实，这位财主供奉的观音像不是铜塑的，更不是金塑的，而是用金属钠塑造出来的。在袅袅的香火中，金属钠渐渐被氧化了。原来的观音是银光闪闪的，被氧化后，生成了一种新的氧化物，看上去就像“生病”一样，一脸倦容。
钠呈银白色，有美丽的光泽，常温时有蜡状，低温时可变脆。化学性质很活泼，能与非金属直接化合，在空气中氧化迅速，所以钠一般被保存在煤油中。
第一个飞人之死
在18世纪80年代初，热气球刚在欧洲出现不久，人们对这种飞行器还不十分相信，当时人们已经用热气球成功地把鸡、鸭、羊送上了天空，但从来还没有人乘气球离开地面。1789年，法国国王批准了科学家第一次用气球送人上天的计划，并决定用两个犯了死刑的囚犯去冒这个风险。这件事被一个叫罗齐埃的青年知道了，他想人第一次飞上天是一种极大的荣誉，荣誉不能给囚犯。他决定去作一次飞行，于是便找了另外一个青年人向国王表示了他们的决心，国王批准了他们的请求，于是在1783年11月21日，他俩乘坐热气球，成功地进行了世界上第一次用热气球在人的飞行。那次共飞行了23分钟，行程8.85公里，罗齐埃由此成了当时的新闻人物。
第二年，罗齐埃计划乘气球飞跃英吉利海峡。当时已经发明了氢气球，使他拿不定主意的是：乘热气球好呢，还是乘氢气球好?最后，罗齐埃决定两个气球都乘，也即把氢气球和热气球组合在一起去飞跃海峡。一天，他们将两个气球组合在一起，升空了，然而，升空不久，就发生了悲剧，两只气球碰在一起，发生了爆炸，罗齐埃喝另一位青年葬送了年轻的生命。
是什么原因导致了这一悲剧的发生? 原来热气球下面挂了一个火盆，目的是给气球气囊中的空气加温，是气球里充满着热的空气。然而在氢气球中充的是氢气，罗其埃没想到氢气是一种易燃、易爆的气体，只要一碰到火星就会爆炸，显而易见，热气球是不能和氢气球同时混用的。看来，化学知识是多么的重要!
总统内部新闻
1929年，腰缠万贯的胡佛终于登上了美国第三十一届总统的宝座，名声大噪，其发迹的秘密也就成为善点迷津的内幕新闻披露出来。
胡佛先前家境贫寒，学生时代仅以打零工才勉强维持学业。尔后，则又职微薪薄，寄人篱下。穷途末路之际则风尘仆仆来到中国，以期转机。 腐败、落后的旧中国任忍列强宰割，多少洋人在此大发其财!无疑，胡佛也不失所望，很快的了发财的良机。当时，开采金矿的水平低，滤过矿金后就丢弃了。在胡佛凭借他掌握的化学知识，断定这些“废物”中仍有尚多的黄金，于是便搞起他的“废物利用”来了。他雇人用氰化钠的稀溶液处理矿砂，氰化钠与之发生化学反应，使Au呈络合物而溶解，接着，他又让人用锌粒与滤液作用，置换反应的结果，纯净的Au也就被提取出来了。
显然，这种炼金方法在当时是较为先进的。因而，成色尚好的黄金便源源不断地流进了胡佛的腰包，不久成了百万巨富。总统发迹内幕昭然若揭。不乏慕之者，赞其超群绝伦，生财有方，更是平步青云有道。然而，更有真诚的人们，深知胡佛是靠用黄金垒起的台阶登上总统宝座的。
比金子还贵的帽子
法国拿破仑三世是一位爱慕虚荣的皇帝，为了显示自己的阔绰富有，于是他命令一位大臣去做一顶比黄金还贵重的帽子。这位大臣左思右想，就是不明白究竟世界上还有什么能比黄金还贵重的。后来，实在没办法，这位大臣就去问拿破仑三世的心腹，原来在拿破仑三世眼中，铝比金子更值钱。我们也许觉得这很可笑，但当时，铝真的比黄金还贵重，生产技术不过关，为了制取铝这种金属，必须要用钠做还原剂，制造铝的成本比黄金要高出好几倍。
铝粉具有银白色光泽，常用来做涂料，俗称银粉、银漆，以保护铁制品不被腐蚀。铝的延展性较好，可制成铝箔，还可制成各种铝合金，广泛应用于飞机、汽车、火车、船舶等制造工业。铝是热的良导体，工业上可用铝制造各种热交换器、散热材料和炊具等。它的导电性仅次于银、铜，在电器制造工业、电线电缆工业和无线电工业中有广泛的用途。铝热剂常用来熔炼金属和焊接钢轨等。铝还用作炼钢过程中的脱氧剂，铝粉和石墨、二氧化钛按一定比率均匀混合后，涂在金属上，经高温炽烧而制成耐高温的金属陶瓷，在火箭及导弹技术上有重要应用。铝板对光的反射性能较好，反射紫外线比银强，铝越纯，其反射能力越好，因此常用来制造高质量的反射镜，如太阳灶反射镜等。铝具有吸音性能，音响效果也较好，所以广播室、现代化大型建筑室内的天花板等也采用铝。此外铝还可用来制造爆炸混合物，如铵铝炸药等。
蒙屈的管家
马提尼岛上有一个商人，精心收藏了一批古董，有次出门办事前发现家里一件银壶上有一层黑影，擦了两下没擦干净，便叮嘱管家想办法擦干净，可是他十几天后回来，发现银壶依然如故，便发火并斥责管家偷懒，管家满脸委屈地说：“我已经想了许多办法，仍然无法恢复如初。不仅如此，岛上其他银器也变黑了，像得了什么传染病似的。”没过几天，更奇怪的事又发生了，商人刚带回来的一批银器也变得黑糊糊的。商人见了，目瞪口呆，却不知道这是为什么。直至有一天，马提尼岛火山爆发，空气中充满着难闻的硫黄味儿。商人才恍然大悟：这银器变黑一定与空气中的硫化物有关!
事实果真如此：火山爆发前，空气中已经有二氧化硫，硫化氢等气体在弥漫，只是人的嗅觉不那么灵敏，没有嗅出来而已。硫与银，这两种元素就是这么怪，不知不觉地走到一起，搞了一场不大不小的闹剧。在火山爆发前，地下灼热的岩浆虽然还没有冲出地面，可是已经在大量聚集，并逐步向上漂移。由于地下温度在不断攀升，一些火山爆发时才喷出的硫化物，像硫化氢、二氧化碳等气体，便随着地下热空气悄悄地渗透到地面。空气中的硫化物能与银发生化学反应，生成黑色的硫化银。
我们平时戴的银首饰也会变黑。银饰变黑是正常的自然现象，因空气和其他自然介质中的硫和氧化物等对银都有一定的腐蚀作用。在佩戴一段时间后，就会出现一些微小的斑点(硫化银膜)，久之会扩散成片，甚至变成黑色。所以，目前银饰都有一些因氧化而变色的现象。
下面将介绍一些关于保养和去除银饰表面氧化物、恢复银饰亮泽的方法。1)避免银饰接触水汽和化学制品，避免戴着游泳，尤其是去海里;2)每天将银饰用棉布擦干净，放到首饰盒或袋子里密封保存;3)银饰已经氧化变黑了，可以用软毛刷子蘸牙膏刷洗，也可用手搓香皂清洁剂等方式清洗，实在无法处理干净时才用洗银水擦洗，洗完后银饰均要用棉布擦干。
玻尔巧藏诺贝尔金质奖章
玻尔是丹麦著名的物理学家，曾获得诺贝尔奖。第二次世界大战中，玻尔被迫离开将要被德国占领的祖国，为了表示他一定要返回祖国的决心，他决定将诺贝尔金质奖章溶解在一种溶液里，装于玻璃瓶中，然后将它放在柜面上。后来，纳粹分子窜进玻尔的住宅，那瓶溶有奖章的溶液就在眼皮底下，他们却一无所知。战争结束后，玻尔又从溶液中还原提取出金，并重新铸成奖章。
那么，玻尔是用什么溶液使金质奖章溶解呢?原来他用的溶液叫王水。王水是浓硝酸和浓盐酸按1：3的体积比配制成的的混和溶液。由于王水中含有硝酸。氯气和氯化亚硝酰等一系列强氧化剂，同时还有高浓度的氯离子。因此，王水的氧化能力比硝酸强，不溶于硝酸的金，却可以溶解在王水中。这是因为高浓度的氯离子与金离子形成稳定的络离子[AuCl4]-，从而使金的标准电极电位减少，有利于反应向金溶解的方向进行，而使金溶解。
